燈花旋落

作品名：酹江月

分　類：原創／BG

狀　態：連載中

皎月當空，江楚披著夜色回到永安寺時，恰見穆桓等人聚在寺前的小院。

一見到江楚，眾人連忙驚呼。

「楚兒，你到哪裡去了讓娘好擔心啊！」江夫人趕緊三步併兩步走上前來迎他，一雙寫滿擔憂的眼在江楚身上來回巡梭。

雖說江楚的命劫已過，江夫人也不再如往前般對於江楚的安危神經兮兮，然而下午方知這座山裡近來有山賊橫行，又聽說江楚獨自出了寺，教她怎麼放心得下。

「是啊，要出去怎不先說一聲呢？現下這山裡可有山賊啊。若不是有個小僧看見你向外走，我們還以為你發生了甚麼事了呢。」穆桓皺著眉說，有幾分責備意味。

「娘、桓大哥，是我不好。」看著面上十分焦急的兩人，江楚淡淡地一笑，「原本只是想膳後在這寺廟附近走走，誰知越走越遠了，現下才回來，讓你們擔心了。」

「楚，下回要出寺，便讓我陪著吧，這山裡不安全，兩個人的話也能互相有個照應。」穆桓告誡似地念了句。

「知道了。」江楚溫潤地應著，那樣的溫柔讓人不忍再多做責備。見江楚既然無事，大家也稍稍放了心。

「對了，娘，方才我在林子裡遇見了下午您說的、出手相救的那位姑娘。」見眾人再無話，江楚方提起先前的事。

「真的？那你可有問她的名姓跟居處？下山前我得備份禮好好地謝謝她才行。」提起下午救了自己一命的女子，江夫人面上驚喜，感激之情難以言表。

「那位姑娘……似是不喜歡人打擾似的，總是冷冷的，也不大說話。我方才向她轉達謝意，也表示了想要償還這份恩情，但她的推辭，並非是客套，反而像是不喜歡這樣與人糾纏。」江楚細細思索著方才與女子相處的短暫幾刻，只覺得她宛如冬日飛霜，散發凍人氣息，然在她的眼底，卻又有一抹難以透徹的龐大悲傷，被藏抑在瞳眸深處。

「是麼……」江夫人似是有些惋惜，她下午亦見識過那位女子的冷漠，當下她雖也有些被她的冷漠所懾，她仍篤定在那樣的冷漠之下，實是有著一顆善良的心，不然她也不會徒手與兩名大漢相抗而解救了自己，「一個姑娘家……居然會有這麼好的功夫，又是這樣的性子……想必自小便過得很辛苦吧……」

「伯母……妳說……救了妳的姑娘，功夫很好，但性子很冷……是麼？」穆桓突然開口，語氣有些猶疑。

「是哪。」江夫人順口應著，「而且……長得是極漂亮的，只是冷了些。」

聽著江夫人的回答，穆桓突地陷入了兀自的思索，一時沉默。一個名字浮上他的心頭，初星。

那個姑娘……會是初星嗎？武藝了得、性子又冷的姑娘，他只聯想到初星，那個冷得像雪、卻又烈得如火的女子。

但……有這麼巧麼？若真是初星……那麼……江楚和她見面了？還是……只是自己多心了？畢竟，擁有這樣條件的女子，全天下也不可能只初星一個……一時間，許多問題湧上腦海，令穆桓偏了神。

「桓大哥，怎了？」江楚輕喚，不解穆桓突來的沉默。

「沒、沒事，我只是也跟伯母一樣，覺得這個姑娘必定是過著挺辛苦的生活……」穆桓被喚回注意力，趕忙找了個藉口掩飾自己的失神，「既然楚回來了，那我們也別站在外頭惹蚊蟲，趕緊進去吧。」

穆桓催促著大家入內，又仔細地扶過穆夫人，隨著江楚與江夫人緩緩由寺廟西側的迴廊走回留宿的廂房。

他盯著走在前方的江楚，看著他與江夫人講些瑣碎的話，一切如常，未有異樣。

或許，真是自己多心眼了吧……穆桓重重嘆了一口氣，安撫自己擔憂的心情，或許……跟江夫人比起來，自己才是真正放不下心的那一個吧。在糾結不清的心思中，穆桓覺得有些飄忽與恍然。

自小，他便習慣了以大哥的身分與姿態保護江楚，不論是自己的娘、或是伯母，總是告訴他，要多多關照江楚，那個命讖，使身邊每個人都當江楚是易碎的瓷像般保護著、擔憂著。他知道江楚其實不喜歡這樣，只是因為是自己的母親與關愛他的長輩們，所以他從不表露出自己的抗拒，總是順從地不讓大家擔心，任著所有人左右他的生命，橫豎大家放心，他便無所謂了，怎樣都很好。然而埋在心底的抗拒，卻表現在了對於人生的淡泊上，江楚不相信命讖，當每個人越是汲汲營營地保護他、想周全他，他便更不覺得人生有何好執著之處。他用著自己的方式過著自己的人生，隱隱約約想告訴所有人，他活得很好，毋須擔心。

他自以為自己是最懂江楚的人，知道江楚對這命讖不以為然，所以從幼時起，他從不在他面前提起，以為在眾多的大人們之中，他是懂他的。然而，長輩們一句句地叮嚀卻上了他的心，從小，他就被當作兩人之間的大哥，就常常被囑咐，若是同江楚出門，千萬要照應他。十餘年來，把江楚當作弟弟一般保護，早已成為了他的習慣，連自己都未曾察覺。

然而，江楚從來都不是需要人保護的人。反而，是他總用著溫柔順從的笑容，放任、寬恕每個人對於他生命的左右。三年前，他便知道了。在江楚遇上初星的時候，他便知道了。只是在危急時刻，他總是看不清。

江楚雖淡泊，但卻比任何人都要聰明、都要透徹人生。他必然知道一旦與初星那樣的女子有所糾纏，迎面而來的，可能是再也不平靜的人生，然而，他仍是執起了她的手，將那名宛如冬日嚴霜的女子牢牢地摟入懷中。

沒有人意識到，那便是他自己的選擇，是他迎向命運試煉的勇氣。沒有人意識到，何安沒有，連自己，也沒有。

青石老人說，唯有遺忘初星，江楚命中的劫難才算消除。所以自從江楚甦醒以來，穆桓不曾提到她，並與何安、葉知秋與葉氏夫婦說定了，此後，再也沒有初星這個人。連江楚拿著那只玉珮問他識不識得，他雖不知道那只玉珮是否與初星有關，但仍是擔怕地轉移了話題。

他自以為在保護江楚，然而他忘了，江楚，是最不需要也不希望人保護的。幼時兩人上山玩耍那一回，遇上了獸襲，兩人在山洞中暈了過去，遍體鱗傷。父母親責怪他沒有將江楚保護周全，此後，大家只更加感覺江楚生命的脆弱，自己也因為自責，此後更勤奮地練武，只為了不要重蹈這樣害得江楚陷入危難的覆轍。

然沒有人知道，那一回，其實是江楚拿著石子擊退了狼群的，連他自己……都忘了。一直到現在，他才又回想起來。

他這樣護著江楚，不讓他有一絲一毫的機會記憶起那個他愛得深刻的女人，真的對麼？真的……是江楚所要的嗎？

他不知道。只覺得眼眶酸澀。江楚安然地臥在他身邊深深睡著了，然而穆桓卻一夜難眠。

是夜，夜幕低垂，碎星遍天。

清晨，方升起的涼薄的朝曦如水灑洩在山林之中，天色欲明未明，清風帶來些微初春的寒涼，蟲唧鳥鳴此起彼落，寂靜了一夜的山林漸漸喧鬧起來。

溪水淙淙，溪岸旁的木屋裡，女子揉著額角與腦側，自屋內走出。矮屋旁，地上擺滿了各式各樣的草藥，一個老人蹲伏著，正將這些草藥一一揀選入竹籠。

「師父。」女子來到老人身後，恭敬地叫喚。

「怎不多睡一些？」老人沒有轉過身來，背對著女子問道。

「睡夠了。」女子走到老人身邊，蹲下身便要替他揀藥材。

「是麼？怎麼夜裡我聽妳起來了幾次，躺著也是頻頻翻身，這樣怎睡得好？」老人專注在手中的藥材，沒有抬起頭，也沒有看女子一眼。然而從他的語氣，卻好像早已料到女子此時略帶憔悴的臉色以及有些紅腫的眼眶。

「……既然睡不著，早些起來走走做些事也好。」女子赧然，趕緊作勢揀選藥材，不讓老人看出她的異樣。

然而她心裡其實明白，老人向來是睿智洞悉的，想瞞他什麼，最終只會是徒勞罷了。然而，她不知該如何開口昨晚的事，若要開口，只怕自己會在話脫出口之前，先被如塊壘般的酸澀哽住喉頭。

或許，是自己不願見到自己恁般的脆弱。不願面對自己始終無法平和地面對心痛的事實。

沉默須臾，老人沒有再追問她什麼，只是逕自捏起一束藥草，自顧自地說，「這藥剩得不多了，得再去摘些回來。」

「師父，讓我去吧。」

「那妳記清楚，這草長在陰濕之處，得往林蔭深處尋，方能拾得。」老人揀了一隻遞到女子手裡，讓她辨識。

「記明白了，徒兒這就去。」女子站起身，便要依照老人的吩咐尋藥去。

「等等，阿月，妳先跟我來。」老人突然放下了手邊的工作，喚住了正要舉步離去的女子。

「師父還有什麼吩咐？」她轉過頭，恭敬地問著。看見老人亦站起了身子，往屋裡走去，她連忙跟上。

老人走到了屋內置物的角落，打開了擱在角落的一只大木箱，用了許久有些陳舊的木箱發出咿呀的聲響，女子站在一旁，不解老人意欲為何。

老人先是從木箱中捧出了一個約手掌兩倍大的木盒，穩妥地放在一旁的高几上，隨即又探入那只木箱中翻找著。那只木箱不難看出雕工細巧，只是陳舊。

「師父，這是……」女子看著那只木盒，覺得眼生，跟在師父身邊三年，未敢擅動這只大木箱以及其內之物，多次提議要替師父揹這只看起來又大又重的木箱，都被師父回絕了。不過大抵也知曉裏頭盡是些老人行醫的用具，但是這只木盒，她卻從來未曾看過。或許，木箱裡頭還有更多她未曾見過的東西。

老人看見她疑惑的目光，隨意瞥了眼方才拿出來的木盒，隨即又把目光轉回大木箱，手中的動作像是在箱內挪移些什麼東西，一面隨口回答著女子的疑問，「那個呀……裏頭是我以這行醫多年來累積的經驗所寫成的手札。我一把年紀了，再這樣大江南北地走也沒有幾年了，希望能把這幾卷手札贈與有緣人，替我行醫天下，幫助所有需要的人。」

「師父怎麼會突然有這種想法？」一直以來只覺老人身體硬朗，更未曾聽過老人提起這事，心裡雖然覺得有些突然，卻也非是難以理解。

「人老了，總該打算打算身後事吧。」只見他彎低了身子，探到木箱最底處，從木箱中發出對女子的回應，「有了，阿月，要給妳的東西在這兒。」

只見老人已找到所需之物，遂把方才從木箱中拿出的木盒捧回了木箱之中。黎月站在老人身後，看不大清老人的動作，只見他似乎自木箱中拿起了個物品，轉身遞至自己身前。

那是一把長劍。

「這山裡有山賊，妳帶著吧，也好防身。」老人徐徐說道，而一派沉靜的面容依舊讓人難以看透。

「師父……」女子一時怔愣，愕然地看著遞到自己面前的那把長劍，臉色瞬間蒼白了些許，不敢伸手接過。

那把劍，曾經是陪伴了自己十餘年的隨身兵器。是她甫被接到雷風幫之初，雷鳴所贈，因為他說，那劍一旦出鞘，劍身便映現寒芒如霜，似極了她的氣質。她雖恨雷鳴，卻甚是喜愛這把劍，因為這把劍殺起人來，格外俐落順手，於是，她用這把劍，殺了贈劍予她的雷鳴。此後，多少性命、多少恩怨情仇，斷送在這宛如秋水寒霜的肅殺劍鋒之下。

但……早在三年前，她便把這把劍丟了，丟到難以下攀的深豁之中，棄意決絕。在二十年的歲月裡，這把劍在自己的手中濫殺了多少無辜的生命，積累了多少無可挽救的罪孽，這些罪孽，卻被自己帶入江楚的生命之中，報應在江楚身上。

她沒有勇氣捨棄自己的生命、捨棄這段刻骨銘心的愛情，只能捨棄這把劍、捨棄過往的名，捨棄那些不求被饒恕的罪孽。此後，她再不是個殺人不眨眼的羅剎。

然而，再見到那把劍，便好似看見自己過往的罪惡，歷歷擱在眼前，教她惶恐，劍柄上鑲定的夜明珠數十年如一日的晶圓透亮，映出她驚懼的瞳眸。但……自己分明已經丟掉它了，為何……

「是我撿回來的。」老人看見女子臉上的惶惑，看出她的疑問，淡淡一笑，「這是把好劍，丟掉太可惜。」

「師父……不行……我不能……」女子盯著那把劍，不斷搖著頭，眼神開始因惶恐而失焦散漫，踉蹌後退的腳步有些虛軟。

「拿著劍，未必便是惡人。」突地，老人啟口吐出一句深意難測的話，「……現在的妳，已經不再是個草菅人命、濫殺無辜的煞星了──阿月，記住我的話。」

「怎麼桓大哥一夜沒睡嗎？」江楚緩步自房內走至廊上，一襲晨間的清風吹來，送來陣陣山間的清新涼爽。而江楚甫一睡醒，睜眼便看見穆桓站在房外的迴廊上，眼眸半斂，似是思索，於是簡單地做了梳洗之後走到了他身邊，如是問著。

「楚怎知？該不會你也無眠了一夜吧？」穆桓轉過頭來，見是江楚，颯然一笑，然而那笑容中不難瞧見有些許疲憊。

「不，我睡著了，只是隱隱覺得身邊有人幾回翻覆，一起身又見桓大哥站在此處，便做此聯想了。」江楚淡笑，走至迴廊欄杆邊，望著清晨的翠微山色。

「那怎不多睡一會，才五更天的一半呢。該不會是我昨夜裡吵著你了吧？」穆桓看著江楚，微微皺眉。

「沒的事。倒是桓大哥為何一夜不睡呢？」

「是……這鋪在地上的草蓆，我睡得不大習慣。」穆桓微微偏過眼，佯裝被一隻屋簷下飛過的雀鳥吸引了注意，以掩飾他隨意謅了個藉口的不自在。「吵擾了你睡覺，真是抱歉。」

「不是的，是我昨晚也睡得不大好。」江楚溫潤地答。

「該不會夢見了哪家的姑娘才睡不好的吧？」穆桓故意揶揄他。

「……是啊，呵。」江楚扯了扯嘴角失笑。

「喔？是哪家姑娘恁般幸運地入了咱們壽春堂少主的夢啊？回頭得趕緊告訴伯母去，她必定樂極了。」穆桓打趣著江楚。

「桓大哥做什麼大驚小怪，不過是個夢。桓大哥難道不曾夢見兄嫂的麼？」江楚知曉穆桓有意捉弄，卻也不惱，反倒反過來詰問他。

「那可不同，秋兒是我心愛的女人，夢見她也是理所當然。」

「或許……我也有心愛的姑娘的……只是一時記不起是誰……」江楚淺淺地一笑，雲淡風輕地說道。卻令穆桓心裡微微一怔。

穆桓沉默了半晌，別開眼望向遠方另一座山頭，似思索著什麼。半晌，才徐徐開口：「楚，若你真認為有那麼一個人……為何你不問我、不問何安呢？」

「問過一回呀，桓大哥你與何安都說不知道的嘛。」江楚看著穆桓了然的表情，明白他知道自己所指的是玉珮那一回。

「我們說不知道，楚就信啦？若是我們倆不喜歡那姑娘，故意誆你的該如何？」穆桓挑眉反問。

「既然是桓大哥跟何安，便是不會瞞我的。你們說不知道，便是真的不知道。若你們真瞞我，也必定是為了我好，我怎忍再執意追問？況且……忘了這麼重要的人，是我不該，也合該讓我自己想起來……」

穆桓未立刻回應，只是看著江楚笑中帶著微微哀愁的面容，心裡有些酸楚，到底……還是不忍心，「好啦，說得煞有介事的樣子，說不定只是你庸人自擾，沒什麼姑娘不姑娘的。」

「呵。」江楚淡淡笑了，不置可否。「既然……天色尚早，早膳時刻也還有一段時間，不如我先在附近走走吧，也免得不小心吵醒了其他廂房裡的人。」

「我陪你去吧，不然伯母醒來又要擔心了。」穆桓建議。

「桓大哥跟我一起去了，誰來照顧娘跟伯母？橫豎你也知道我去處了，我走走而已，不會怎樣的，這時間恐怕連山賊都還在睡呢。」江楚安撫著看起來有些嚴肅的穆桓。

「你可別害我，若留我一個人，只怕又要聽我娘責怪我不照應你了。不如我留個話給早上灑掃的道人，然後跟著你去吧。」穆桓故意裝得委屈，他知道江楚必不會為難自己的。

雖說現在天色尚未亮透，但誰敢保證這時的山中就沒有危險呢？即便有報備，穆桓也實在難以放心。

「……好吧。」江楚思索須臾，方應允了。